马立斯，又译马立师，是一位英国商人，1867年来沪。这座住宅是以他的名字命名的。马立斯别墅建成于1917年，坐落在今瑞金二路118号。这座别墅占地很大，达7万7千余平方米。花园里除了有绿茵草地和森郁的树木，还有小桥流水、四季花卉。四幢造型别致、气度非凡的别墅式建筑就掩映在这闹中取静的大自然之中。

　　上海开埠后，好多外国商人相继来沪，这些人大多数靠做鸦片生意大发横财。在上海落脚之后，有些人便做起了房地产生意，所以富上加富。因此，人们说近代上海是个“冒险家的乐园”。近代早期因从事房地产出名的如史密斯、汉璧礼、雷士德、马立师、霍格和沙逊等。马立斯在上海投资修建了好多处里弄，在如今的武胜路、延安东路、重庆北路、大沽路一带。凡是他造的里弄都以“马”字当头，如马吉里、马德里、马乐里等。

　　马立斯是父子二代同时在上海经商的。老马立斯由于年迈体弱，1905年回英国去了，他把上海的产业交给了他的儿子。马立斯别墅共四幢楼，总建筑面积9855平方米，主楼建筑面积为1135平方米。这四幢楼建筑采用红瓦屋顶，有主楼和辅楼，均为两层，平面呈曲尺形。主楼底层中间三开间，外面是一个略带圆弧形的双柱廊，使室外空间富有过渡层次。外墙用红砖砌成，转角处设角柱。屋顶上有烟尘、老虎窗、屋顶四落水，坡度较陡，是比较典型的英国乡村别墅风格，自然而朴实。别墅内有餐厅、卧室、书房等，均用桃花木护壁。大餐厅内有水晶大吊灯、柚木拼花地板，内部装修十分精致。在别墅的西侧还有一组马厩和狗棚，建造的也十分精致。马立斯喜欢养狗和跑马，他的马和狗都是花重金购得的名牌宠物。

　　由于种种原因，1924年马立斯将其别墅东北部的三幢楼卖给了日本的三井财团（洋行），从而易名为“三井花园”。太平洋战争爆发后，日军进入租界，这里成了贩卖鸦片的窝点。而日本人松井则推行毒化政策，设立了一个名为慈善机构的“宏济善堂”，宣扬“善堂卖土”，声称以贩卖鸦片筹集资金，用来救济灾民云云，对中国人民犯下了不可饶恕的罪行。日本投降后，国民党政府接管了三井花园，作为国民党“中统”黄仁霖支持的励志社上海分社及三青团支团部。解放初期这里一度是华东局、华东军区的指挥部，邓小平、陈毅都曾住在现在的一号楼－－“三井花园”。后来曾为国宾馆，20世纪80年代又改名为瑞金宾馆。