嘉定法华塔在今嘉定区嘉定镇的中心，又名金沙塔。法华塔建于南宋开禧年间（1205～1207年），当时这里还叫“练祁市”，十年后，嘉定设县。县城建设就以此塔为中心，因它是全城最高点，在东、南、西、北四条大街之中心。

　　塔建成后，至大元年（1308年）重修。后几经兴废，至明代万历年间损坏尤甚，只剩下底层还比较完整。万历三十六年（1608年），知县陈一元募款重修，仍恢复七重楼台，四面设壶门，砖木结构，高40.83米，各层有平座、栏杆、腰檐，层间飞檐翘角，下悬檐铃，风动铃响，清脆悦耳。“金沙夕照”是当时嘉定的人文胜景之一。明末嘉定四先生之一、书法家娄坚题了“法华塔”之匾。

　　塔传至民国期间又凋零不堪，民国十三年（1924年）邑人戴思恭募款大修时，改底层围廊、各层腰檐栏杆、七层塔顶为钢筋混凝土结构。新中国成立后，嘉定人民政府将其公布为文物保护单位。

　　1994年，上海市文物管理委员会与嘉定县政府决定联合拨款近200万元对严重倾斜（中心位移达120厘米）的法华塔进行抢修，并动迁周围居民和商店。2月，先行清理塔底层下的地宫和六层塔室的壁龛，清出宋以前古钱币、元代八思巴文钱币、玉人、玉雕动物、石造像、银盒、青铜器、瓷器、古籍等宋、元、明代文物上万件。修复时，亦将一批当代珍品“世纪宝鼎”的子鼎、展示法华塔修复前风貌的高级紫砂茶壶、激光玻璃“神光”、瓷器精品“三阳开泰”、邓散木治印“清代寿山石对章”、银质2000型桑塔纳轿车和金质灯泡模型、南翔小笼馒头玉雕、金盾、银盏、留青竹刻、黄杨木雕等，入藏地宫。1996年底竣工，通过经纬仪测定，塔身总体“站直”，达到规定要求，而且恢复了古塔“铃铎响诸天”的固有风采，并为其设置了立体泛光照明，使昔日“四角放光”的传说成为现实。每层塔内设有楼梯，拾级而上可眺望全城景色。塔下弯弯的河水、幽深的街巷、古色古香的老屋，构成了嘉定一景。